دهه‌ها گفته می‌شود که تظاهر به خندیدن می‌تواند ما را خوشحال کند و دهه‌هاست که درباره آن بحث شده است. اکنون، محققان بار دیگر هزاران نفر را از سراسر جهان گرد هم آورده اند تا تاثیر لبخند را بر خلق و خوی افراد آزمایش کنند.
محققان در مطالعه ای که نتایج آن در مجله Nature Human Behavior منتشر شد، از حدود 3800 داوطلب از 19 کشور آنها می خواستند لبخند بزنند یا با چندین عمل مختلف واکنش طبیعی بدن خود را نشان دهند. سپس میزان شادی افراد را می سنجند.
دانشمندان می‌دانستند که اگر داوطلبان از ماهیت تحقیق آگاه شوند، می‌تواند بر نظر آنها تأثیر منفی بگذارد. به همین دلیل تعداد آنها بسیار زیاد است تست انحراف آنها همچنین ایجاد کردند. محققان وانمود کردند که تأثیر حرکات کوچک و حواس پرتی را بر توانایی حل مسئله ریاضی مطالعه می کنند. اما سه تست لبخند پنج ثانیه ای به صورت تصادفی در این تست ها گنجانده شد.
محققان چگونه تاثیر لبخند را بر شادی می سنجند؟
در یکی از این آزمایش‌ها، از داوطلبان خواسته شد که قلم را با دندان‌ها یا لب‌های خود بگیرند. آزمایش مشابهی در اوایل سال 1988 انجام شد و نشان داد که حفظ این وضعیت می تواند باعث شود مردم هنگام تماشای انیمیشن ها احساس سرگرمی بیشتری کنند. اما این بار از انیمیشن خبری نبود و در عوض میزان شادی مردم سنجیده شد.
در آزمون دوم، از داوطلبان خواسته شد که حالت خندان یک بازیگر را از تصویری که به آنها نشان داده شده تقلید کنند یا چهره ای خنثی در مقابل آن تصویر داشته باشند. در آزمون سوم از شرکت کنندگان خواسته شد که با حرکت دادن گوشه لب ها به سمت گوش ها و بالا بردن گونه ها حالتی شاد داشته باشند یا دوباره چهره ای خنثی داشته باشند.
سپس از هر فرد خواسته شد که یک مسئله ساده ریاضی را حل کند، یک پرسشنامه شادی و یک پرسشنامه اضطراب را تکمیل کند. نتیجه این بود که مردم گفتند بعد از هر لبخند احساس بهتری دارند شادی بیشتر بود، اما تأثیر این رویداد بر روی آزمایش‌های تقلید چهره یا تغییر حالت چهره بیشتر از تست‌های قرار دادن خودکار دهان بود.
دانشمندان می گویند این آزمایش ها نشان می دهد که بازخورد صورت نه تنها می تواند احساس شادی را تقویت کند، بلکه می تواند احساسات افراد را از حالت خنثی به شادی تغییر دهد.