خوشه سنبله نزدیکترین خوشه کهکشانی به کهکشان راه شیری ماست. این خوشه آنقدر به ما نزدیک است که پنج درجه در آسمان شب منبسط شده است. به عبارت ساده، می توان آن را به مدت 10 ماه در آسمان دید. تصویر امروز ناسا از قلب این خوشه کهکشانی توسط یک عکس آماتور گرفته شده است که برخی از درخشان ترین کهکشان ها را نشان می دهد.
قلب این خوشه کهکشانی حدود 70 میلیون سال نوری قدمت دارد و بیش از 2000 کهکشان در این خوشه قرار دارند. خوشه کهکشانی مارپیچی اثر گرانشی قابل توجهی بر روی خوشه کهکشانی محلی که کهکشان راه شیری ما در آن قرار دارد دارد.
کهکشان هایی از خوشه سنبله
علاوه بر کهکشان های پر از ستاره، خوشه های سنبله حاوی گاز و غبار بسیار داغی هستند که در طول موج های پرتو ایکس می درخشند. حرکت کهکشان ها تا به امروز در خوشه های کهکشانی نشان می دهد که احتمالاً ماده تاریک در این خوشه بیشتر از ماده معمولی است.
در قلب خوشه مارپیچی بسیاری از اجرام مسیه قرار دارند، مانند کهکشان های مارکاری در سمت چپ، کهکشان M86 در مرکز و کهکشان M84 در سمت راست. در کنار آنها کهکشان مارپیچی NGC 4388 قرار دارد که در گوشه سمت راست پایین تصویر قابل مشاهده است.