داده های تلسکوپ فضایی جیمز وب به ما کمک می کند تا ببینیم کهکشان ما در ابتدای سفر چگونه به نظر می رسید. این تلسکوپ اکنون کهکشان نامیده می شود جرقه زن مشاهده می کند که بسیار شبیه به سال های اولیه کهکشان راه شیری است. زمانی که جرم کمتری داشت و فقط چند کاسه ستاره کروی داشت.
تلسکوپ جیمز وب اخیرا تصویری را منتشر کرده است که کهکشانی به نام Sparkler را نشان می دهد. این تصویر به ما اجازه می دهد به گذشته برگردیم و ببینیم کهکشان هایی مانند کهکشان راه شیری در دوران جوانی خود چگونه بوده اند و چگونه تکامل یافته اند.
کهکشان Sparkler در سمت صورت فلکی حوت (در نیمکره جنوبی آسمان) قرار دارد و دارای انتقال به سرخ z = 1.38 است. این کهکشان تقریباً 9 میلیارد سال نوری از ما دور است، اما شباهت های زیادی با کهکشان راه شیری دارد. به نظر می رسد که هر دو کهکشان از مواد متراکم تشکیل شده اند. این مواد را به عنوان دانه هایی در نظر بگیرید که توسط گرانش به هم چسبیده اند. خوشه‌های ستاره‌ای کروی در این توده‌ها و احتمالاً قبل از شکل‌گیری کهکشان متولد شده‌اند و بنابراین ستاره‌ها احتمالاً قدیمی‌تر از کهکشان‌های خود هستند.
مشاهده این کهکشان نشان می دهد که راه شیری چگونه شکل گرفته است
دوره ازادغام و تملکزمانی منقضی شد که راه شیری (و احتمالاً Sparkler) شروع به جذب کهکشان های کوتوله اطراف کرد. این مرحله بسیار مهم بود. زیرا تصور می شود که حداقل نیمی از جرم کهکشان ما از این ادغام ها حاصل شود.
آیا اسپارکلر مسیر تکاملی کهکشان راه شیری را دنبال خواهد کرد؟ با توجه به داده های تلسکوپ جیمز وب، به نظر می رسد که پاسخ مثبت باشد. در نتیجه، ستاره شناسان فرصتی باورنکردنی برای مطالعه چگونگی تکامل کهکشان ها خواهند داشت.
مشاهدات جیمز وب همچنین ممکن است به سؤالات ما در مورد خوشه های ستاره ای کروی و شکل گیری آنها پاسخ دهد. با این حال، قبل از اینکه بتوانیم به این نتیجه برسیم که روش ادغام در تکامل کهکشان ها روشی رایج در شکل گیری آنها است یا خیر، باید مشاهدات بیشتری از این گونه خوشه ها در کهکشان های دور انجام شود.