محققان برای اولین بار آب فرازمینی را در شهاب سنگی که سال گذشته در بریتانیا سقوط کرد، پیدا کردند. ترکیب این آب ظاهراً شباهت زیادی به سیاره ما دارد و حتی ممکن است اطلاعاتی در مورد دریاهای سیاره اصلی ارائه دهد.
شهاب سنگ «Winchcam» که به نام روستای محل سقوطش نامگذاری شده است، در فوریه سال گذشته در بریتانیا سقوط کرد و حالا دکتر اشلی کینگ در جشنواره علم بریتانیا اعلام کرده است که در این شهاب سنگ آب پیدا کرده اند. میگه آب خوبه 12 درصد حجم این سنگ شکل گرفته و اطلاعات خوبی در اختیار محققین قرار داده است.
محققان حدود 12 ساعت پس از سقوط این شهاب سنگ 0.5 کیلوگرم دکتر کینگ می گوید که محققان همیشه ترکیب آب و سایر مواد فرازمینی موجود در شهاب سنگ ها را با آب روی زمین مقایسه می کنند و این بار شباهت بسیار نزدیکی بین آنها مشاهده کردند. البته در بسیاری از شهاب سنگ ها مشکل آلودگی وجود دارد اما در مورد وینچم اینطور نیست.
عمر این شهاب سنگ است 4.6 میلیارد سال از کمربند سیارکی بین مریخ و مشتری می آید. قطعاتی از این سیارک سال گذشته در موزه تاریخ طبیعی لندن به نمایش گذاشته شد. شهاب سنگ Winchcam در طول برخورد توسط شش شبکه تصویربرداری موزه تاریخ طبیعی و بیش از 1000 شاهد در سراسر بریتانیا و شمال اروپا مشاهده شد. از طریق این مشاهدات، دانشمندان توانستند مسیر حرکت این شهاب سنگ را مشخص کنند.
بسیاری از دانشمندان بر این باورند که زندگی روی زمین پس از برخورد سیارک ها و دنباله دارها آغاز شد و این برخوردها مواد لازم برای تشکیل موجودات زنده را به وجود آورد. با این حال، اکثر اجرام فضایی که تاکنون آب داشته اند، ترکیبی متفاوت از آب روی زمین داشته اند.
دکتر کینگ می گوید: «یکی از سؤالات بزرگی که ما در علم سیاره داریم این است که آب از کجا روی زمین آمده است؟ و یک منبع واضح دنباله دارهایی هستند که حاوی مقادیر زیادی یخ یا سیارک هستند.