دانشمندان در حال انجام یک آزمایش جدید و جذاب برای جستجوی هوش فرازمینی (SETI) هستند. ساعت 22:30 (به وقت ایران) روز 4 ژوئن، مدارگرد ردیاب گاز اگزومارس آژانس فضایی اروپا در مریخ پیامی رمزگذاری شده به زمین ارسال کرد. 16 دقیقه بعد، این پیام توسط سه تلسکوپ رادیویی بزرگ بر روی زمین دریافت شد و رسماً تلاش دانشمندان برای رمزگشایی سیگنال مرموز و شاید به دست آوردن اطلاعات جدیدی در مورد حیات فرازمینی آغاز شد.
دانیلا دی پائولیس، که با پروژه چند هفته‌ای A Sign in Space روی پیام مرموز کار می‌کرد، در بیانیه‌ای گفت:
«در طول تاریخ، بشریت به دنبال معنا در پدیده‌های قدرتمند و دگرگون‌کننده بوده است. دریافت پیامی از یک تمدن فرازمینی تجربه ای عمیقاً دگرگون کننده برای تمام بشریت خواهد بود. A Sign in Space فرصتی بی سابقه برای تمرین این سناریو از طریق همکاری جهانی ارائه می دهد.
تلاش برای یافتن حیات فرازمینی
رصدخانه گرین بانک، واقع در ویرجینیای غربی، ایالات متحده، یکی از سه ابزاری است که به سیگنال مدارگرد ردیاب گاز اگزومارس گوش می دهد. تلسکوپ آلن موسسه SETI در شمال کالیفرنیا و ایستگاه نجوم رادیویی Medicina در شمال ایتالیا که توسط موسسه ملی اخترفیزیک ایتالیا اداره می شود، دو ابزار دیگر برای این مطالعه هستند.
اکنون محققان در هر یک از این مراکز سیگنال دریافتی را پردازش کرده و در دسترس همکاران خود در سراسر جهان قرار خواهند داد. تیم پروژه همچنین از افراد با پیشینه های مختلف می خواهد که سیگنال را بررسی کرده و در رمزگشایی آن مشارکت کنند.
«وائل فرح» دانشمند پروژه آرایه تلسکوپ آلن در همین بیانیه توضیح داد:
بیش از نجوم، برقراری ارتباط با یک فرازمینی یا فرازمینی به دانش زیادی نیاز دارد. با A Sign in Space، امیدواریم اولین گام‌ها را در جهت رفع این چالش برداریم.»
این سیگنال مرموز از طریق وب سایت این پروژه منتشر شد و تیم تحقیقاتی از مردم خواست در صورت داشتن اطلاعات آن را به اشتراک بگذارند. طی شش تا هشت هفته آینده، تیم پروژه میزبان مجموعه‌ای از جلسات زوم با تمرکز بر پیامدهای اجتماعی کشف «تکنوسیژه» حیات فرازمینی پیشرفته خواهد بود.