یک تیم بین المللی از ستاره شناسان سیاره جدیدی را کشف کردند که از نظر اندازه بسیار شبیه به زمین است. بر اساس بیانیه مطبوعاتی اخترشناسان، این سیاره فراخورشیدی به نام K2-415b به دور یک ستاره کوتوله M در فاصله 72 سال نوری از زمین می چرخد.
دانشمندان مکان K2-415b را نسبت به ستاره میزبانش تعیین کردند و دریافتند که مدار آن به دور ستاره میزبانش بسیار کوچکتر از زمین است، به این معنی که فقط در چهار روز به دور ستاره خود می چرخد.
وجود چنین مدار نزدیکی ثابت می کند که این سیاره احتمالاً آنقدر به ستاره خود نزدیک است که توانایی آن را برای ثابت ماندن رد کند، حتی اگر ستاره میزبان به طور قابل توجهی سردتر از خورشید باشد. البته این سیاره دارای جو است، به این معنی که جزئیات بیشتری در رصدهای آینده آشکار خواهد شد.
همچنین به گفته دانشمندان، اندازه این سیاره بسیار شبیه به زمین است، اگرچه جرم بسیار بیشتری دارد.
کشف سیاره فراخورشیدی
بر اساس گزارش های موجود، دانشمندان از روشی به نام سرعت شعاعی برای شناسایی این سیاره فراخورشیدی استفاده کردند. به طور کلی، گرانش سیارات فراخورشیدی در حال گردش، نوسانات کوچکی در نور ساطع شده از ستاره میزبان سیاره ایجاد می کند. این ارتعاشات رنگ نور را تغییر می دهد و به اخترشناسان اجازه می دهد آن را از زمین متمایز کنند.
سرعت شعاعی یکی از چندین روشی است که اخترشناسان برای شناسایی سیارات فراخورشیدی (سیاراتی که بخشی از منظومه شمسی ما نیستند) استفاده می کنند. روش‌های دیگر عبارتند از تصویربرداری مستقیم و روش ترانزیت، که شیب دوره‌ای در نور ستاره‌ای دور را هنگام عبور یک سیاره فراخورشیدی بین ستاره و میدان دید رصدخانه اندازه‌گیری می‌کند.
بر اساس وب سایت ناسا، روش ترانزیت موفق ترین رویکرد است و تاکنون 3941 سیاره فراخورشیدی کشف شده است. همچنین سرعت شعاعی دومین روش موفق با کشف 1025 سیاره است.