ناسا بالاخره ردی از آب در مریخ پیدا کرد

مریخ نورد کنجکاوی ناسا در آخرین پروژه اکتشافی خود واضح ترین شواهد از ردپای آب در مریخ را پیدا کرد.

بیش از یک دهه از ورود مریخ نورد کنجکاوی ناسا به سیاره سرخ و فعالیت آن در گیل پیت می گذرد. دلیل انتخاب این گودال برای فرود کاوشگر وجود رسوباتی در آن است که به دلیل وجود آب زیاد به وجود آمده است. چه چیزی به کنجکاوی اجازه می دهد تا شواهدی از وجود اولین ذرات بنیادی در حیات میکروبی پیدا کند.

ماموریت این کاوشگر تشخیص آثار حیات و ردپای آب در مریخ با آنالیز شیمیایی مواد موجود در خاک و سنگ های مریخ است. کنجکاوی یک سرباز کارکشته در مریخ است که تاکنون ده ها نمونه حفاری جمع آوری کرده است، اما مریخ هنوز شگفتی های زیادی در انتظارش است. مانند بستر دریاچه ای باستانی در مکانی غیرمنتظره.

آثار آب در مریخ؛ سنگ هایی با خطوط محدب و پیوسته

اکنون کاوشگر صخره های خیره کننده را مشاهده کرده است که واضح ترین نشانه وجود آب در گذشته سیاره سرخ است. بر اساس بیانیه ناسا، امواج دریاچه کم عمق میلیاردها سال پیش رسوب را به هم ریخت. این رسوب در نهایت به سنگ هایی با بافت مواج تبدیل شد.

تخمین زده می شود که زمان تشکیل این سنگ ها حدود 3 میلیارد سال پیش بوده و از طریق تجمع رسوبات به سنگ های لایه ای تبدیل شده اند. این سنگ ها در منطقه ای از مریخ به نام Old Soaker در دامنه کوه شارپ پیدا شده اند.

در سال 2016، این مریخ نورد رگه هایی حاوی مواد معدنی پیدا کرد و به نوعی ردپای آب در مریخ را تایید کرد. اما این کشف جدید واضح‌ترین شواهد تأییدکننده جریان حیات مایع در سیاره سرخ است.

اشوین واساوادا، دانشمند پروژه کنجکاوی، گفت: «این قابل تأییدترین شواهدی از آب و امواج است که ما در کل مأموریت ثبت کرده ایم. با مریخ نورد کنجکاوی، هزاران فوت از رسوبات دریاچه بالا رفتیم و هرگز چنین شواهدی ندیدیم. اما اکنون آن را در جایی یافتیم که انتظار داشتیم خشک باشد. اگر این مکان روی زمین بود، احتمالاً آن را به یک پارک ملی تبدیل می‌کردیم.»

نمایی خیره کننده از دهانه گیل که توسط کنجکاوی گرفته شده است، برخی از تجهیزات مریخ نورد را در رخنمون های صخره ای مواج در مریخ نشان می دهد. این پانورامای 360 درجه منظره ای کنجکاو از دره مارکر بند در اواخر سال 2022 را نشان می دهد.

کوه به عنوان یک جدول زمانی عمل می کند. لایه‌های قدیمی‌تر در پایین و لایه‌های جوان‌تر در بالا قرار دارند. سنگ های مواج در ناحیه ای قرار دارند که به عنوان نوار نشانگر توصیف می شود که در آن لایه مشخصی از سنگ تیره وجود دارد.

کنجکاوی در تلاش است تا صخره های جذاب این منطقه را کاوش کند و اطلاعات دقیق تری به دست آورد، اما صخره ها فوق العاده سخت هستند و تاکنون تلاش های مریخ نورد بی نتیجه بوده است. تیم پروژه کنجکاوی هنوز امیدوار است که کاوشگر سنگ نرم تری برای حفاری پیدا کند.

شگفتی های ثبت شده توسط کاوشگر کنجکاوی به اینجا ختم نمی شود!

سنگ هایی با خطوط محدب و پیوسته تنها سنگ هایی نیستند که توجه دانشمندان را به خود جلب کرده اند. کنجکاوی همچنین برخی از سنگ ها را با لایه های مناسب بر روی آنها مشاهده کرده است.

چگونگی شکل گیری این لایه های سنگی هنوز در حال بررسی است، اما ممکن است شکل گیری آنها مربوط به طوفان های گرد و غبار باستانی باشد.

«وجود صخره‌های مواج، جریان‌های آوار و لایه‌ها همه شواهدی هستند که قصد دارند به ما بگویند که داستان تبدیل شدن مریخ به این توپ قرمز و یخی ساده نیست و آب و هوای باستانی مریخ به‌طور باورنکردنی پیچیده بوده است. مانند روی زمین، “واساوادا می گوید.

مریخ نورد Perseverance خواهر دوقلوی مریخ نورد کنجکاوی است و برای مطالعه بقایای یک دریاچه باستانی در دهانه Jezero به مریخ فرستاده شد.

ناسا امیدوار است که این استقامت به اندازه کنجکاوی مفید باشد و نمونه های ارزشمندی را به زمین بازگرداند. اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود، احتمالاً تا سال 2030 می‌توانیم نمونه‌های واقعی سنگ از Jezero را برای مطالعه روی زمین داشته باشیم.

در نهایت، با تلاش این دو کاوشگر، ممکن است شواهد واضح تری از آثار آب در مریخ و وجود حیات بالقوه در سیاره سرخ به دست آوریم.

مسیر فعلی کنجکاوی به سمت مجموعه ای زیبا از تپه ها و صخره ها است که ممکن است شواهد ارزشمندی را پنهان کند.